Un voyage au Congo soulève probablement beaucoup de questions pour vos amis et votre famille. Congo ?? Es-tu fou? N’est-ce pas dangereux là-bas ? Et que pouvez-vous y faire ? C’est pauvre, non ?
Il est vrai qu’il existe plusieurs régions dangereuses au Congo qui sont interdites de voyage, mais le Congo est si vaste et a également plusieurs destinations vers lesquelles il est parfaitement possible de voyager, ce qui ne signifie pas que le voyage est aussi fluide et confortable que vous êtes peut-être habitué.
Notre agence de voyage est active depuis de nombreuses années au Congo-Kinshasa, Congo-Brazzaville et nous avons également des expéditions régulières dans les pays voisins comme la République Centrafricaine et le Rwanda. Nous sommes la seule agence de voyage locale qui offre une telle gamme de formules différentes sur tout le territoire et dont les guides sont effectivement situés dans le pays. Notre agence de voyage est dirigée par un Flamand et un Américain, tous deux basés à Kinshasa et tous nos guides sont tous locaux (Kinshasa, Lubumbashi, Brazzaville, Kisangani, Goma, Pointe-Noire, Bangui). Nous travaillons également en étroite collaboration avec le ministère du Tourisme, l’ICCN et un certain nombre de lodges et de parcs tels que le parc des Virunga et la Garamba.
En raison de notre passion pour la découverte et les voyages, nous avons beaucoup exploré au fil des ans dans les deux Congos et aussi dans les pays voisins. Nos programmes sont le fruit d’années d’expérience et d’échanges avec la population et les autorités locales. Outre les voyages, nous avons également une grande expérience dans la logistique des entreprises, l’affrètement d’avions, l’organisation du transport et l’assistance logistique à la réalisation de documentaires.
Kinshasa
La plupart de nos voyages commencent dans la capitale de la République Démocratique du Congo : Kinshasa. Une ville complètement surpeuplée avec entre 14 et 17 millions d’habitants : personne ne le sait avec certitude. La première chose que vous sentez lorsque vous descendez de l’avion est l’odeur piquante du diesel et la chaleur tropicale accablante. En route pour l’hôtel, vous traverserez un labyrinthe chaotique de taxis, de camionnettes attachées ensemble avec du ruban adhésif, de chariots poussés, de milliers de motos-taxis, de flics en colère sifflant bruyamment, de mères avec un enfant sur le dos et un panier plein de la nourriture sur la tête, des vendeurs qui essaient de vous vendre toutes sortes de choses par la fenêtre de votre voiture, etc. Kinshasa est l’une des villes à la croissance la plus rapide d’Afrique et attire des millions de personnes qui viennent de la campagne (généralement en vain) chercher leur bonheur en ville.
À Kinshasa, nous visitons les rapides du fleuve Congo et une excursion en bateau sur le fleuve Congo est également possible. Lors d’une visite de la ville, il y a de nombreux sites intéressants à visiter tels que la cathédrale, le nouveau musée national, le quartier des ambassades, le mausolée, l’Académie des Beaux Arts, les écoles belges, etc. L’hébergement de milieu de gamme à Kinshasa est généralement chez les sœurs, où vous pouvez louer des chambres correctes et propres dans le centre. Une belle chambre coûte facilement 250 à 300 euros la nuit. Les meilleurs choix sont Elais et Rotana, qui ont de bonnes cuisines en plus de bonnes chambres.
Une visite à Kinshasa n’est pas complète sans plonger dans la vie nocturne. Dans les quartiers populaires, il y a plein de terrasses où l’on peut boire une bonne bière fraîche ou manger des brochettes ou un délicieux morceau de poulet. La chicha est également très populaire, que vous pouvez fumer dans de nombreux endroits. Plus tard dans la nuit, vous pourrez vous rendre dans l’un des nombreux clubs où vous pourrez danser sur les derniers rythmes africains. L’un des plus beaux clubs de Kinshasa est le bar Chacha avec une belle vue sur le fleuve Congo depuis leur terrasse sur le toit.
Au-dessus de Kinshasa, il existe un certain nombre d’endroits agréables, où les habitants et les expatriés se rendent pour échapper à la vie trépidante de la ville. Pensez par exemple à Maluku et N’sele, où vous pourrez également visiter le nouveau parc safari de plus de 60 km2 sur le plateau Batéké. On y trouve des éléphants, des zèbres, des hippopotames, des antilopes mais aussi des rhinocéros et des lions, qui sont en zone fermée contre les braconniers.
À l’est du parc safari, nous trouvons Bombo Lumene, où vous pouvez camper ou séjourner dans l’un des chalets au bord d’une rivière. C’est une petite réserve, malheureusement la plupart des animaux ont été braconnés, mais c’est un endroit merveilleux pour se détendre et se promener. Il est donc intégré à plusieurs de nos programmes.
Juste à l’extérieur de Kinshasa, dans le sud, nous trouvons Lola Ya Bonobo, une réserve de bonobos où les bonobos qui ont perdu leurs parents, par exemple, sont réhabilités pour pouvoir retourner dans la nature. C’est un beau domaine où les bonobos vivent à merveille dans la verdure et où l’on peut se promener agréablement.
Bas-Congo (Kongo Central)
En continuant plus au sud, nous arrivons au Bas-Congo (Kongo Central), une destination populaire pour le tourisme et la province la plus accessible et facilement accessible avec le Katanga. Le premier arrêt est la charmante ville de Kisantu, avec une belle cathédrale et un impressionnant jardin botanique national, où vous pourrez vous promener pendant des heures et vous émerveiller devant la beauté de ce jardin.
Un peu plus loin se trouve Mbanza-Ngungu, où l’on peut voir un certain nombre de locomotives et de trains belges dans l’ancienne gare. Il y a aussi un certain nombre de grottes où l’on peut voir des poissons aveugles. Non loin d’ici, nous trouvons également Zongo, où l’on peut voir trois cascades. A Kimpese, à quelques heures de route, il y a les cascades de Vampa avec un camping merveilleux, une sortie populaire parmi les Kinois.
À Matadi, nous trouvons un beau pont sur le fleuve Congo avec une vue magnifique et au nord de Matadi à Inga, nous trouvons également le barrage d’Inga où nous pouvons également organiser une visite intéressante où nous avons droit à des images impressionnantes de la vallée du Congo.
A quelques heures de Matadi se trouve l’ex-capitale de l’Etat indépendant du Congo: Boma, où l’on trouve un ancien baobab, les premières voitures du Congo et une série de bâtiments et de sites d’importance historique. C’est une étape régulière dans nos programmes en route pour Muanda, une belle ville sur la côte atlantique, située à côté du parc de la mangrove, où nous explorons les mangroves à l’embouchure du fleuve Congo en bateau.
Bonobos, Pygmées et fleuve Congo
Dans les provinces du Bandundu et de l’Équateur on trouve de nombreuses forêts qui abritent les bonobos, l’un des animaux les plus emblématiques du Congo-Kinshasa. Nous sommes la seule agence qui organise des safaris depuis Kinshasa pour voir cette belle faune. Pour cette aventure, nous prenons un bateau rapide sur le fleuve Congo et avons de belles vues sur le fleuve le long du chemin avant de nous diriger vers la forêt.
Plus au nord des bonobos, nous trouvons plusieurs tribus pygmées où nous visitons pendant plusieurs jours pour en savoir plus sur leurs habitudes et traditions quotidiennes.
Enfin, si vous continuez à suivre le fleuve Congo, vous arriverez à Kisangani, une ancienne ville portuaire, avec un certain nombre de bâtiments historiques intéressants, une université et un jardin botanique. Ici, nous trouvons également une série de cataractes où les légendaires pêcheurs de Wagenia fixent également leurs pièges à poissons entre les rochers pour attraper les plus gros poissons. C’est un spectacle unique qui garantit de belles photos.
À l’ouest de Kisangani, nous trouvons également Yangambi, un centre de recherche belge abandonné où se trouve une immense bibliothèque. Le site est parfaitement conservé et est parrainé par le Musée de l’Afrique de Tervuren.
Parc National de la Salonga et Parc National de la Garamba
Au centre du Congo se trouve l’immense parc de la Salonga avec d’immenses forêts tropicales qui semblent ne jamais finir. Dans le parc vivent plusieurs tribus qui vivent toujours selon le même ancien mode de vie dans la forêt et vivent de la chasse et de la pêche. Cette chasse et cette pêche font peu de mal à l’écosystème, mais c’est le braconnage commercial organisé qui est un problème majeur pour la survie de ce magnifique parc. De plus en plus d’animaux sont tués et des perroquets sont également capturés pour finir par se retrouver en cage dans un salon. Se rendre dans ce parc n’est pas facile et une expédition peut facilement prendre trois semaines avec beaucoup d’épreuves incluses. Nous avons déjà effectué plusieurs visites dans ce parc et nous travaillons en étroite collaboration avec les guides et les gens de l’ICCN.
A l’extrême nord-est du Congo se trouve la Garamba, un ancien parc avec principalement de la savane où l’on trouve des troupeaux d’éléphants et de girafes, mais aussi des prédateurs comme les lions et les léopards. Dans le parc se trouve un magnifique lodge avec une équipe de haut niveau qui propose une restauration parfaite et des activités telles que des safaris en voiture et des safaris en vol.
Kivu et Parc De La Virunga
L’Est du Congo est sans aucun doute la plus belle région du pays et c’est aussi l’une des plus belles régions du continent africain. Dans les collines verdoyantes du Kivu, nous trouvons de belles fermes où nous pouvons rester et monter à cheval sur le paysage verdoyant et fertile. A Bukavu, au fond du lac Kivu, nous trouvons une belle péninsule dans le lac où il est merveilleux de faire du kayak. On trouve aussi les gorilles de plaine dans le parc de Kahuzi Biega, où l’on peut aussi faire de belles balades jusqu’au sommet d’un volcan éteint.
De l’autre côté du lac de Goma, on trouve le mythique Parc De La Virunga, qui est dirigé par le Prince de Mérode qui protège le parc avec son équipe de rangers. On trouve un lodge milieu de gamme avec glamping et aussi un lodge de luxe plus au nord. Ils forment les bases pour chercher les gorilles de montagne. Vous n’oublierez jamais une rencontre avec ces gentils géants et c’est l’une des expériences les plus uniques que vous puissiez vivre. Toujours dans le parc De la Virunga se trouve le volcan Nyiragongo qui possède le plus grand lac de lave au monde. Nous organisons des randonnées jusqu’au bord du volcan, pour que vous ayez droit à un beau spectacle de lave la nuit. Pour compléter vos vacances dans l’est, nous vous conseillons également un séjour sur l’île de Tchegera, une île formée par un volcan éteint au milieu du lac Kivu et abritant de nombreux beaux oiseaux exotiques.
Katanga
Le Katanga est principalement connu pour son industrie minière et une visite dans cette région n’est donc pas complète sans une visite des mines. La capitale du Katanga est Lubumbashi et contrairement à Kinshasa cette ville est beaucoup plus calme et plus propre. Nous trouvons beaucoup de beaux bâtiments et plusieurs restaurants très sympas. Les villes de Likasi et Kolwezi sont également très intéressantes à visiter et Kolwezi en particulier a connu une croissance énorme depuis plusieurs années. Une visite au Katanga se concentre principalement sur l’histoire et la culture de ces trois villes, dans lesquelles nous visitons les sites et bâtiments les plus importants avec notre guide et apprenons tout sur ces lieux.
A ne pas manquer également au Katanga, les différents lacs. Nous nous concentrons principalement sur le lac Mweru, où nous apprenons à connaître les pêcheurs locaux et organisons également une excursion nocturne où nous allons pêcher avec les pêcheurs. Il est aussi agréable de séjourner dans les parcs nationaux d’Upemba et de Kundelungu et on peut aussi voir des animaux et des oiseaux lors d’un séjour. Il y a aussi un certain nombre de cascades et de beaux lodges à visiter et les pêcheurs peuvent également y aller pour attraper des poissons tigres et des poissons-chats.
Congo-Brazzaville
Le Congo-Brazzaville est le petit frère de la République Démocratique du Congo. De Kinshasa, nous pouvons voir la ligne d’horizon de Brazzaville et un court trajet en canot rapide nous emmène rapidement à Brazzaville. Depuis quelques années, il y a aussi un Radisson Blu avec de belles chambres et une délicieuse cuisine. Côté restauration, Mami Wata avec sa belle vue sur le Congo est depuis longtemps un incontournable de cette capitale. Au départ de Brazzaville, il y a un certain nombre d’excursions intéressantes, comme vers les cascades de Loufoulakari et Bela, et un séjour sur une île sur le fleuve Congo ou un séjour de deux jours à Lefini pour visiter les gorilles sont également possibles.
Au nord du Congo-Brazzaville, nous trouvons un certain nombre de beaux parcs naturels comme Odzala, le seul parc avec des lodges de luxe, où vous pouvez également voir des gorilles. Nous entretenons de bonnes relations avec le conservateur de ce parc et proposons également des voyages à petit budget avec de fortes chances de voir des gorilles et des éléphants.
Encore plus au nord se trouve le parc national de Nouabalé-Ndoki, juste de l’autre côté de la rivière Sangha à l’est d’Ouesso. C’est un magnifique parc avec forêt tropicale, où l’on trouve beaucoup d’animaux et on peut aussi traquer les gorilles. Il est merveilleux de se promener dans la forêt et un séjour dans ce parc vous détendra complètement. Le parc est actuellement fermé, mais rouvrira en 2023.
Sur la côte se trouve Pointe-Noire, une ville avec une vie nocturne animée, des restaurants intéressants et de nombreuses belles plages. C’est une base pour un certain nombre d’excursions comme les Gorges de Diosso ou le parc de Conkouati où l’on trouve aussi des chimpanzés et où l’on peut aussi séjourner dans des cabanes perchées dans un magnifique lagon du parc. A quelques heures de Pointe-Noire se trouve la forêt du Mayombe, l’un de nos endroits préférés du pays, où vous pourrez également passer quelques jours dans une cabane dans les arbres avec une belle vue sur le pays. Dans la journée vous ferez des excursions avec notre guide et une fois de retour au village, vous dégusterez de délicieux plats locaux.
République centrafricaine
Pour les plus aventureux d’entre nous, nous organisons également des excursions au parc national de Dzanga-Sangha, le joyau de l’Afrique centrale et, avec Virunga, nous pensons que c’est l’un des meilleurs spots de tout le continent. Le parc est devenu connu pour ses belles images des grands groupes d’éléphants de forêt qui se réunissent dans BBC Africa de David Attenborough. Le parc est accessible en avion privé ou à deux jours en 4×4 depuis la capitale Bangui. Dans le parc, nous travaillons avec un lodge haut de gamme magnifiquement situé sur la rivière Sangha et au milieu de la forêt. Vous apprendrez à connaître de nombreux animaux, oiseaux, insectes et papillons uniques. Vous pouvez également y faire des visites de qualité des gorilles et des mangabey. Le soir, vous pouvez faire des promenades nocturnes où vous rencontrerez des animaux timides tels que des galagos, des porcs-épics et des hiboux.
